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在美国，所有常见癌症的死亡率都在降低，唯独它……

2016年03月17日

作者：廖丽丽

来源：医学论坛报

数据令人吃惊，男性尤为显著

在年度报告中，男性和女性总体癌症死亡率从2003年到2012年每年降低约1.5%，在这期间新发癌症人数也在保持着稳定降低的趋势。其中，男性总体癌症死亡率每年平均减低1.8%，而女性平均降低1.4%，儿童和青少年（0至19岁）则平均降低2%。

然而，肝癌的死亡率却成了一个“另类”。

根据这份报告，从2003年至2012年，男性和女性肝癌死亡率每年分别升高2.8%和2.2%。

另外，值得注意的是，从2008年至2012年，男性肝癌的发生率几乎是女性的3倍：男性是11.5%，女性是3.9%。

2012年，美国共有28012人被诊断为肝癌。其中，20207人为男性，7805人为女性。同年，男性肝癌的死亡率也几乎是女性的两倍有余：15563人对7409人。

不过，NCI的这份报告没有将胰腺癌列为常见癌种。耶鲁医学院流行病学专家Harvey Risch博士（并未参与此次报告）认为，胰腺癌的死亡率这些年来一直持续升高，未来也会持续升高，至少在10年的时间里会超过肝癌死亡率。

原因何在？

报告指出，肝癌的一个主要危险因素就是丙肝病毒（HCV）感染。在HCV有效检测和预防措施被发现之前的上世纪60年代到80年代间，新HCV感染的发生率达到峰值。

此外，报告中另一个肝癌病因是肝硬化。肝硬化的危险因素包括重度酒精摄入、肥胖和2型糖尿病。

而乙肝病毒（HBV）感染成为另一个肝癌的危险因素。HBV是亚太地区人群肝癌发生的常见危险因素。幸运的是，得益于出生时婴儿时期HBV疫苗的接种，目前全球HBV感染率正在降低。

抗HCV药物太贵了？

Risch博士指出，美国至少有一半的肝癌与HCV感染相关，因此尽早开始治疗可以降低肝癌的发生危险；不过，目前丙肝的治疗药物价格昂贵，约3~4万美金。这样的价格给肝癌发生率的大幅度降低“出了个难题”。

罗斯威尔公园癌症研究所的Srinevas Reddy医生也对此表示同意。他说：“肝癌发生率在持续升高，这主要是由于HCV感染和患者无法及时接受新药物的治疗。所以即使我们有这些新的丙肝治疗手段，却可能需要到2025年才能看到肝癌发生率的降低。”

他认为，第2个问题是，我们其实已经发现，在美国还有世界上其他国家，最常见的肝脏疾病是脂肪肝。很快，也许就在接下来的5到10年，脂肪肝也很可能会成为原发性肝癌和肝硬化的最常见原因了。

Reddy医生说，最后一个问题是肝癌仍然缺乏有效的治疗手段。“不像结肠癌和乳腺癌，我们还没有非常有效的化疗药物，所以目前肝癌患者主要治愈手段还是手术。但问题是，很多时候，患者被发现时已经是晚期，此时手术已经无法实施。肝癌很多时候早期症状并不明显。”

Reddy医生最后指出，综合以上这些因素，包括许多HCV感染人群无法及时接受有效的药物治疗，脂肪肝的增多，我们缺乏有效的肝癌治疗药物，肝癌本身诊断和治疗上的难点等等，肝癌的死亡率在这些年来一直未能得到改善。