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科学家发现N-聚糖可以作为卵巢癌生物标志物

2015年09月25日

来自美国北卡罗莱纳州立大学(North Carolina State University)的研究者采用高灵敏度质谱分析法发现了难检测N-聚糖(difficult-to-detect N-glycan)生物标志物与卵巢癌的各期相关。研究者发现N-聚糖在卵巢癌的发生发展过程中并不是呈现简单的上升或下降规律,而是在疾病各期其水平先上升后下降。这些发现对卵巢癌的诊断和治疗有重要影响。

卵巢癌是一种致死率很高的癌症,主要是因为该疾病在早期很难发现。大部分的诊断病例,大约有80%,均为晚期病例,其中70%的病例为致死性的。科学家已经明确,卵巢癌转移与机体糖基化异常有关,糖基化是将糖连结到蛋白质某个氨基酸的过程。聚糖又称糖连,是影响很多细胞活动的分子,并且是一种很难测量其在正常细胞和癌细胞中差异的物质。

该研究的通讯作者Muddiman教授和同事收集了164例女性患者的血液样本:82例样本来自卵巢癌患者,82例样本来自健康人群。

研究者将N-聚糖从患者的血浆中分离出,并且给它们带上疏水的标签以增强检测的灵敏度,然后通过质谱分析法对这些N-聚糖进行检测。

之后研究者将质谱分析结果带入统计学模型,用于分析聚糖在对照组和癌症患者中的变化情况。研究者发现了7种N-聚糖在对照组和癌症患者之间表现出明显的差异,可以作为指示差异的生物标志物。

“我们的检测方法很灵敏,样本之间有17%的差异,我们都可以检测出来。而大部分的检测只有差异相差2倍或水平上升一倍才能检测出来。这些分子可能是卵巢癌有用的生物标志物。”

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