从核酸大规模采样停止后，抗原检测就成了我们评判自己是否感染新冠病毒的重要标准。
不过大家发现没有？抗原似乎没有核酸那么灵敏。
在核酸检测下，我们会发现很多的无症状感染者；但是在抗原检测下，很多人就算已经有了症状，抗原还是阴的。
核酸跟抗原到底有什么差别？
抗原阴性到底能不能说明问题？
今天我就跟大家聊一聊。
核酸、抗原的检测原理差别
说起核酸和抗原的检测差别，我们感受最明显的就是时间。
测核酸那是一个慢，有的时候早上做的，到下午四五点才能出结果，但测抗原就很快，三分钟不到条带就出来了。
这背后反映的就是两者检测原理的巨大差异。
核酸检测，测的是病毒的RNA，正常情况下，咽拭子标本采集完毕后，会统一送到中心实验室，在由工作人员提取核酸后，上机，进行聚合酶链反应，然后再进行检测。
这个聚合酶链反应，就是应用生物技术，把病毒的RNA进行扩增，1变2，2变4，4变8…通过这种方式，即便病毒含量很低，也能被有效捕获到。
抗原检测，测的是病毒的膜蛋白，采样完就可以当场测试，只要采集的标本中含有新冠病毒抗原，它就会与条带上预留的抗体进行反应，导致着色。
因为抗原检测没有扩增过程，所以很多早期轻症患者，就容易检测不出来。
所以，抗原检测和核酸检测的阈值是不一样的，核酸检测因为有个提前扩增的过程，因此检测阈值更低，检测也更灵敏。
在病毒感染的早期阶段，此时身体的病毒含量很低，只能通过核酸检测才能发现；
只有等到病情进一步发展，体内病毒量进一步上升并突破抗原检测阈值，才有可能在抗原检测中显示为阳性。
这就是为什么抗原检测往往比较滞后的原因。
抗原检测的偏差有多大？
如上所述，抗原检测很难发现很小的病毒量，因此在疾病早期检测偏倚较大。
那具体影响又有多大呢？
2022年1月，<美国急诊医学杂志>刊载了一项研究，探讨抗原检测对新冠感染的检出效能。
研究纳入397名核酸检测阳性患者，复测抗原发现阳性329例，阴性68例。
那就是说，当我们以抗原为标准进行检测时，将遗漏17.1%的感染患者（68/329），即漏诊率17.1%。
在进一步的分析中，研究者将感染阳性患者分为有症状和无症状两个群体，再次分析抗原检测的有效性。
结果显示，面对有症状感染者，抗原检测的漏诊率是10.2%；
而面对无症状感染者，抗原检测的漏诊率达到36.9%。
那就是说，一个有症状的感染患者，在抗原检测中依然会有10.2%的机率被误判定阴性；
而一个无症状的感染者，在抗原检测中依然会有36.9%的机率被误判为阴性。
最尴尬的人群——抗原检测阴性
在我看来，抗原检测的确有它的价值，但主要体现在阳性患者当中。
一个人在起病阶段，只要抗原检测阳性，那就是感染新型冠状病毒，而且病毒量还不低，自然需要及早治疗。
但是看检测阴性就很尴尬了。
如果本来就没有症状，这种情况去做抗原检测，就算阴性，准确性也只有60%，做了和没做一样。
如果本来就有症状，这种情况去做抗原检测，就算阴性，也有10%的漏诊风险，这么大的概率，你敢拿自己的生命，自己的健康去冒险吗？
事实上，即便是最权威的防疫手册，也是推荐基于症状和临床表现进行评价，包括进展为重症的风险及是否需要住院治疗，而没有刻意强调抗原检测情况。
在感染后的人群中，即便随着病程的推进而抗原转阴，是提示治疗有效的重要标志，但是本质上并不足以给我们的身体松绑。
因为病毒侵害下、炎症作用下，我们的身体早就千疮百孔，此时别说抗原阴性了，就是核酸阴性也不能说明什么问题。
就在几天前，广西南宁有位40来岁的律师，阳转阴几天后去踢球，结果突然倒下，猝死球场。
而且跟基础的身体素质没有什么关系，身体素质好一样中招。
大家发现自己抗原检测阴性，不要高兴的太早了。
因为这个结果不能说明实质问题，自然也就不能带来干预上的改变。
在发病期，抗原阴性不能证明自己没被感染，
在恢复期，抗原阴性不能证明自己彻底好了。
抗原阴性或许是个好消息，但绝对不是麻痹大意的理由。
参考文献：
1. Rapid antigen test to identify COVID-19 infected patients with and without symptoms admitted to the Emergency Department. Am J Emerg Med. 2022 Jan;51:92-97.
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