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疱疹病毒Esptein-Barr与乳腺癌发生有关？

2016年08月07日

编译：Rousi

来源：肿瘤资讯

Esptein-Barr病毒（EBV）是感染人体的最常见病毒之一，在乳腺癌中也扮演着重要角色，然而隐藏在这一过程背后的机理却一直不为人所知。最近的一项研究为揭示这一机理提供了重要发现。

EBV是疱疹病毒家族的成员，极易通过唾液和生殖系统分泌物进行传播。在世界上，大约有90%的人都感染过疱疹病毒。成人在某些时间点会因为性生活感染疱疹病毒，而大约半数的五岁儿童也出现过曾被感染的迹象。

尽管大部分携带者不会表现出任何感染的症状，但在某些个体中，这会导致并发症，最常见的有传染性单核细胞增多症，也被称为腺热。

EBV主要感染两种细胞，第一是免疫系统的组成之一的B细胞，其次是上皮细胞，它构成了身体的腔体、血管和器官的表面。

多年来的研究发现，EBV和一系列肿瘤的产生有着关联，例如非洲伯基特淋巴癌（一种淋巴管癌症）、霍奇金病（一种血癌）、鼻咽癌、胃腺癌和平滑肌癌。每年，大约有20万例恶性肿瘤是由EBV引起的。

EBV和乳腺癌

同上述癌症一样，很多研究着眼于EBV和乳腺癌之间的关系。来自印度、南非、中国和欧洲南部的研究都提到了这一关系。然而，尽管EBV会产生癌症这一关系已经被发现，但其背后的机理尚未被发觉。尤其是乳腺癌常常在最初的病毒感染之后数年未出现，使得这背后的因果关系很难被建立。

最近，一个来自美国马萨诸塞州的贝斯以色列女执事医疗中心（BIDMC）的血液学/肿瘤学团队，Gerbug Wulf博士的带领下，与波士顿哈弗医学院合作，研究发现了这一谜团背后的细节，他们的发现被发表在这周的EBioMedicine上。

研究者将乳腺癌细胞放在EBV条件下培养，特别地，他们使用了那些原发性的乳腺上皮细胞（MECs）。

研究团队发现，EBV与正常乳腺细胞内被称为CD21的受体相结合，最终导致病毒感染，而病毒感染使得乳腺细胞的行为变得干细胞化---他们开始持续分裂。

EBV的研究和影响

在研究中，Wulf博士和他的团队将MECs移植到小鼠身上，发现EBV感染有助于产生特定种类的蛋白，最终加速乳腺癌的形成。对被感染EBV的MECs进行基因测序发现，其基因组特征与一种侵袭性的乳腺癌类似——高等级的，雌激素受体阴性的乳腺癌。

正如作者文中写到：EBV感染MECs降低了恶性肿瘤形成的阈值。因此，尽管EBV自身并不是造成恶性肿瘤的原因，但它提高了之后产生癌症的可能性。

尽管这一结果还需在其他条件和通路中被重复验证，但这一发现还是增进了我们对于EBV对乳腺癌产生及影响的认知。

“我们认为，如果一个年轻女性在青春期或稍晚些时间就接触到了EBV，她的乳腺上皮细胞将被暴露在这一病毒之下并很容易被感染。尽管对于大多数个体来说，这不会造成长效的后果。但在某些个体中，感染会留下基因缺陷并改变这些细胞的代谢。尽管只是微妙的变化，但它们可能会在数十年后帮助乳腺癌的形成。”Wulf博士称。

EBV可能导致MECs的发育恶性肿瘤化，最终造成乳腺癌发生。但是，一旦发生癌变，EBV不会导致病情恶化。作者指出，这些发现对于有关儿童EBV疫苗研发的争论增添了有分量的论据，并可能会影响今后筛选进行的方式。

责任编辑：Lilith

参考文献：

1. www.medicalnewstoday.com/articles/312045.php

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